挚爱的巴萨米克，咀嚼着南翔韭菜猪肉饺时，无意识地想起你的故乡。那位于意大利北部，波河（Po）南岸的古城——摩德纳（Modena）。我没到过那片乡土，然而味蕾上萦绕着那里飘来的香脂（Balsamic），我仿佛闯入一块宁静纯朴的境地。
现今的网购世界，什么物件不能飞越欧陆疆域，降落在我宅居的赤道小岛上？似乎没有了，你说呢？不过，我很少网购，尤其是调味品，这类孕育个人舌尖口感的物品，没有触感、味觉与嗅觉的亲身体验，我不会买，也不敢冒险。
挚爱的巴萨米克，我喜爱站在超市货架前，凝视实体的瓶瓶罐罐，仔细琢磨它们的价格、包装、产地、品牌、成份及色泽的微末细节。这是我的生活态度，是对待物品的“诚意”。（广东人俗话说的“奄尖”）因着这股诚意，我才认识到你。事实上，我根本用不上那么多的甜咸酸辣或辛香酱料，对调味腌制食材的工序亦感到烦琐，也不特别重视健康营养煮食，日常烹煮都尽量简约，干脆吃原味最省事。总之，我就不是那种既讲究烹调方法又热爱美食的人。然而，伫立在琳琅满目又排列整齐的超市货架前，我十分享受观览各色调味品形态的乐趣。这种乐趣，是宅居日子的小确幸。亦如桑塔格说的，我们是一个“观览物的社会”（society of spectalce），我就是个观览物的享用者。
挚爱的巴萨米克，对你的原乡，我很好奇。而网络世界里叩问谷歌大神，弹指间在手机屏幕上就能看到该地的图片和相关的解说条目。说实在，快捷而眼花缭乱的资讯乏善可陈，且让人疲累。还是借由想象力，在脑子里看到蓝天下辽阔翠绿的农庄，串串包覆着阳光和露水的葡萄，垂坠在暖风里，散发诱人的香气。收成后，摘下的果实晶莹如翡翠，溢出汨汨的果液，参和着农人辛劳的汗水酿制成巴萨米克甜醋。于此同时，鼻息间回旋着浓郁的香脂。我伸手从架上取下二百五十毫升的长颈玻璃樽，掌心触到瓶体的冰凉，微微摇晃，随即听到清透的液体发出呼吸声，是溶入在其中的六巴仙酸性被我唤醒了？瞬间，我的心情如田园里的农妇，她采摘葡萄和酿醋的心满意足，跟我买醋吃醋的满心愉悦，遥相呼应。
挚爱的巴萨米克，我用你的甜度稀释过咸的浓汤，用你的酸性把油腻的面条变爽口，用你来提鲜素饺，用你拌生菜沙拉、蛋炒饭，用你淋生鱼片、白豆腐。吃牛油土司核桃面包可以沾你，连白菜汤也加上你，让寡色的汤体生色。总之，开胃解腻，提味增香、去腥或者润色，统统仰赖你。吃醋，我已到无巴萨米克不欢的地步。
其实，橱柜里还有半瓶陈公泰酱园产的狗仔唛正糯米甜黑醋，也叫“双料添丁黑醋”是疫情前买的，焖煮过猪脚醋吗？记忆模糊了。以前煮四川酸辣汤用浙醋，吃锅贴小笼包葱油饼也爱沾浙醋，还有鱼翅羹这含着环保原罪的佳肴更不能缺浙醋。如今这些食物不太对胃口了，山寨浙醋更不敢买了。不过平价“上等白醋”实为人工醋倒是时时买，把它跟苏打粉搅合在一起清除水槽油垢极痛快的事。最爱听浇上白醋的苏打粉发出嘶沙嘶沙的声响，粘腻的油渍瞬间溶蚀。其实也没有这么神奇有效，它们不过比专用的水槽清洗剂亲昵，对我而言。
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